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Description : Famille du Helodermatidae seulement avec 2 espèces, Heloderma suspectum, qui peut mesurer jusqu'à 60 cm de longueur, et Heloderma horridum, (jusqu'à plus de 100 cm de longueur pour le Heloderma horridum horridum). Espace vital : Sud ouest du Nevada jusqu’ au Nord Ouest du Mexiko pour le Heloderma suspectum, le Mexique de l’Ouest et la Vallée de Motagua au Guatemala pour le Heloderma horridum
Caractéristiques: les corps sont massifs et grossiers, la tête large et platte, les yeux et les oreilles sont petits, la langue est fourchue. Ils ont un tronc cylindrique avec des membres courts et très fort armés de griffes coupantes. La queue est grosse et ronde, des écailles rugueuses, granuleuses en forme de verrues ou de perles. Se sont les seuls sauriens vénéneux. Leurs glandes à venin sont logées dans la mâchoire inférieure. En cas d’alarme le Heloderma suspectum devient noir avec des taches ou des rayures roses ou jaunes . Le Heloderma horridum devient seulement noir, avec plus ou moins de bandes jaunes selon la sous-espèce
Mode de Vie: Ils vivent sur le sol dans les déserts et dans les régions rocheuses avec des buissons ( Heloderma suspectum), ou dans les arbres (Heloderma horridum), dans les forêts sèches tropicales où poussent de grands arbres touffus et isolés comme dans l'Ouest de Mexique et dans la Vallée Du Motagua au Guatemala. Pendant la saison la plus fraîche , par beau temps, ils vivent dans la journée, surtout au printemps. En été ils vivent la nuit. Ces animaux peuvent stockent avec 4 à 5 repas la réserve d'énergie pour une année entière. Ils vivent alors des réserves de graisse accumulées, la queue leur servant de réserve. Le Lézard Perlé et le Monstre de Gila pondent des oeufs qu'ils déposent dans des grottes qu’ils creusent eux-mêmes. Dans leur environnement naturel, les jeunes Heloderma suspectum éclosent seulement au printemps suivant, et le Heloderma horridum éclot au commencement l’année suivant.. Le nombre d’oeufs pondus va de 5 à 18. En captivité, la couvaison dure 155 jours pour le Heloderma suspectum et de 190 jours pour le Heloderma horridum.
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