Heloderma

Effet toxique

Tandis que les glandes à venin des serpents se trouvent sur la mâchoire supérieure , chez les Helodermse elles se trouvent dans la mâchoire inférieure. Les canaux qui arrivent de la glande à venin se déversent à la base d’une dent de 5mm de long, rayée de fins sillons  et inclinée vers l’arrière.Par une contraction des  muscles le venin est pressé hors des glandes dans  ces canaux et  par capilarité le long des sillons  de la dent jusque dans la blessure. Lors de la morsure le reptile étreint longuement  sa proie  ou son ennemi. . Ainsi une grande quantité de venin est injectée  dans la blessure. Au contraire de ce qui se passe avec les serpents, le  venin est injecté à chaque morsure. Les morsures sont fréquentes pour les personnes qui attrapent les animaux ou qui s’occupent d’eux quand ils sont en captivité. Les reptiles dans la nature se meuvent très lentemen. Mais ils peuvent , quand on les dérange, réagir étonnamment vite – en soufflant et en mordant. Et ils ne lâchent plus prise. Il faut alors forcer pour désserrer les mâchoires.  Il faut essayer de détacher la mâchoire inférieure de la morsure. C’est possible avec un gros tournevis ou l’équivalent. Même les animaux habitués à la captivité peuvent réagir agressivement, par exemple quand on entre un autre animal ou quand on le change de terrarium .

Souvent un oedème se forme autour de la morsure. Mais cela ne  provoque pas de Le syndrome compartimental, comme avec les morsures de serpents . J’ai eu l’occasion de ressentir la douleur d’une de ces morsures. Un Bébé Helo de quelques jours m’a mordu avec un côté de sa machoire dans le pli entre le pouce et l’index. J’ai ressenti une douleur comme si l’on m’avait enfoncé à cet endroit  une aiguille  chauffée à blanc. Je tapai sur le nez du jeune reptile avec la pince dans laquelle je tenais une souris trempée dans du jaune d’oeuf. Il a aussitôt lâché prise. La douleur qui irradiait jusqu’au coude a duré jusqu’au lendemain. Elle était si aigue que je n’ai pu dormir de la nuit. J’ai compris que ce venin  sert aux animaux à se défendre . Pour moi cette morsure n’eut pas de suites, probablement parce j’ai subi de nombreuses morsures de serpents au cours des années précédentes. Souvent une morsure est suivie d’un état de choc: chute de la tension artérielle, sueurs, pâleur, nausées et vomissements. On a même noté des pertes de conscience. Mais pas de suites graves , de troubles de santé ou de nécroses comme cela se passe avec les morsures de serpents. La coagulation du sang reste normale et il n’y a pas de changements dans les valeurs d’analyse du sang. Depuis la Seconde Guerre Mondiale on ne connaît pas de cas de décès par morsure de Heloderme .  Les anciens cas de décès présumés n’ont pas été décrits exactement  et sont plutôt invraisemblables. Il n’existe pas d’antisérum spécifique  et le venin du Heloderme ne montre pas de réaction aux antisérums contre les venins de serpents. C’est pourquoi on ne peut que soigner les symptômes. D’abord éloigner l’animal de la morsure, le cas échéant par la force et appeler immédiatement unmédecin. Vérifier qu’il ne reste pas de dent brisée dans la blessure.  En cas de choc par chute de tension, injecter de l’adrénaline ou de la Noradrénaline et mettre le patient plusieurs jours  en observation. Essayer  des analgésiques contre les douleurs.  Mais  les analgésiques n’agissent pas tous, souvent même aucun n’agit. Vérifier les vaccinations antitétaniques. .